Déchiffrer l'énergie (Benjamin DESSUS)

17.12.2014

2014 384 p. 29,90 €

L'ouvrage se propose d'éclairer en 4 étapes la réflexion sur les questions énergétiques :
- Donner au lecteur les clefs de compréhension du «système énergétique», depuis les besoins élémentaires d'une société (se chauffer, se déplacer, s'éclairer) jusqu'aux produits livrés aux consommateurs (électricité, gaz, fioul, etc.) à partir des ressources récoltées dans la nature (ressources fossiles, fissiles et renouvelables).
- Éclairer la dimension « offre d'énergie » en décrivant les grandes filières d'énergie fossile (pétrole, gaz, charbon), fissile (nucléaire) et renouvelable (solaire, éolien, etc.), les rendements comparés de leur transformation, l'impact de leur exploitation sur l'environnement et l'état des réserves fossiles et fissiles.
- Décrire les questions économiques, au coeur de la gestion et de l'optimisation du système énergétique : coûts de la demande d'énergie et coûts de l'offre d'énergie. En tenant compte des coûts et bénéfices environnementaux et en insistant sur la maîtrise de l'énergie, source importante d'économies d'énergie.
- Éclairer l'avenir énergétique en retraçant l'histoire des scénarios de prospective des 30 dernières années et les enseignements à en tirer pour comprendre les conditions d'une bonne transition énergétique.

Ingénieur et économiste, Benjamin Dessus a occupé pendant une vingtaine d années des postes de direction, d abord à l Agence française de maîtrise de l'énergie (AFME), puis au CNRS où il a animé plusieurs programmes interdisciplinaires de recherche sur l énergie, les matières premières et l'environnement. Il a présidé pendant 8 ans le conseil scientifique du Fonds français pour l environnement mondial. Il est coauteur d'un rapport au premier ministre Lionel Jospin, Étude économique prospective de la filière électronucléaire, avec Jean-Michel Charpin (Commissaire au Plan) et René Pellat (Haut commissaire au CEA). Il est actuellement président de l'association «Global Chance».
Il est auteur de nombreux ouvrages, le dernier en date étant Sortir du Nucléaire pourquoi et comment ?, avec Bernard Laponche (Le Seuil 2012).

" Ce livre est magistral, et on ne saurait trop le recommander aux lecteurs intéressés par ces questions. Il s'agit d'abord d'un ouvrage à finalité pédagogique, qui apporte quantité d'informations bienvenues : sur les unités de mesure, le bilan énergétique national, les gaz à effet de serre, les déchets nucléaires, etc. Le lecteur y trouvera toutes les précisions qu'il recherche.

Mais l'auteur va bien au-delà. Il forge et chiffre le concept d'énergie "grise", celle que l'on ne voit pas, soit parce qu'elle a été dépensée en amont, dans les composants ou les importations de biens ou de services, soit parce que la production d'énergie elle-même a imposé une dépense énergétique. L'empreinte énergétique désigne ainsi l'ensemble des consommations d'énergie impliquées par notre mode de vie, que ce soit directement (consommation finale) ou indirectement (énergie grise).

Anticipation délirante

Dans la dernière partie, il fait oeuvre totalement originale en se penchant… sur le passé. Dès les années 1970, certains - dont il était - tiraient la sonnette d'alarme d'une surconsommation énergétique qui n'était pas durable, pour le Nord comme pour le Sud. Ces lanceurs d'alerte ont été moqués, tandis que les pouvoirs publics (et les producteurs d'énergie), anticipant des besoins délirants, mettaient à la trappe tout ce qui ressemblait peu ou prou à une maîtrise de l'énergie. Nous payons cher aujourd'hui, et la planète avec nous, ces choix implicites en faveur d'une croissance gloutonne et irréaliste. Bref, techniquement et politiquement, ce livre est une réussite !"

Denis Clerc
Alternatives Economiques n° 341 - décembre 2014