1997   310 p.   7 €

  Biographie de l'auteur de "Small is beautiful", Fritz Schumacher, le premier économiste à avoir considéré la planète comme le plus important capital de l'humanité, un des pères de la prise de conscience écologique.

  Fritz Schumacher fut un pionnier étonnant. Critiquant dès les années 50 la gabegie des combustibles fossiles, il apporta une contribution majeure au mouvement écologique mondial. Il intégra les concepts de l'économie dans une compréhension globale du monde.

  Son parcours, décrit au jour le jour grâce à des lettres, par sa propre fille, est aussi un parcours spirituel, à la recherche du sens de la présence de l'Homme sur Terre.

   Bien qu'honoré par le Prix européen de l'essai Charles Veillon en 1976, et listé par The Times Literary Supplement parmi les 100 livres les plus importants publiés depuis la Seconde Guerre mondiale³, le succès de Small is beautiful semble n'avoir été qu'un feu de paille. Schumacher n'est plus que rarement cité. La plupart des décideurs du tiers-monde avaient rejeté le concept de technologie intermédiaire, sans doute parce qu'il peut servir à justifier la réticence des pays riches à effectuer des transferts de technologie. De ce fait, les arguments de Schumacher ne portèrent pas, même en Inde, malgré sa référence explicite aux enseignements de Gandhi.

Un petit groupe de militants continue à promouvoir l'œuvre et les idées de Schumacher :

• la revue Resurgence, qui est probablement la plus ancienne revue écologiste au Royaume-Uni, et l'association du même nom,
• la Schumacher Society (en), qui coordonne des projets de monnaies locales, de microcrédit et de communautés foncières,
• l'Intermediate Technology Development Group qui s'appelle depuis 2005 Practical Action (en),
• le Schumacher College (en), dépendant de l'Université de Plymouth, délivre des diplômes en éducation, santé durable, horticulture durable et science holistique,
• la New Economics Foundation (en) est un "think tank" lié à The Other Economic Summit (en),
• le National Center for Appropriate Technology (en), créé en 1976 est l'équivalent américain de l'ITDG.

Le mouvement d'idées de la Décroissance est très proche des idées exprimées par Schumacher, bien que celui-ci ne soit virtuellement jamais cité dans ce contexte.

 Barbara Woods est la fille de Fritz SCHUMACHER.