À Capannori, dans la province de Lucques, en Toscane, les 43000 habitants et leurs élus ont réussi le tour de force de réduire leurs déchets ménagers résiduels (1) de 57 % entre 2006 et 2011 : ils compostent ou recyclent désormais 82 % du contenu de leur poubelle. Cette performance étonne dans une Union européenne qui brûle ou enfouit encore 60% (2) de ses déchets ménagers. Et elle fait des émules : en Italie et en Espagne, 300 collectivités ont emboîté le pas de cette petite ville pionnière, avec d’autres succès non moins impressionnants à la clé. Dans la province espagnole de Guipuscoa, qui compte quelque 710 000 habitants, plus de la moitié des communes compostent ou recyclent 70 % de leurs déchets – et parfois davantage –, avec des progrès souvent fulgurants : entre 2009 et 2010, en l’espace de six mois seulement, la ville d’Hernani a divisé par deux la quantité de déchets qu’elle envoyait à la décharge (3).

  Au-delà des frontières européennes, l’exemple emblématique de San Francisco témoigne des résultats extraordinaires que l’on peut espérer d’une démarche volontariste, portée par les élus et soutenue par la population : ses 805000 habitants sont désormais tous équipés de trois poubelles – la première pour les déchets organiques, la deuxième pour les déchets recyclables et la troisième pour les ordures ménagères résiduelles – et compostent ou recyclent ainsi près de 80 % de leurs déchets. Les sacs plastiques à usage unique y sont bannis et la vente de petites bouteilles d’eau a récemment été interdite dans le domaine public, au profit de fontaines.

   Comment font-ils ? La question passionne de plus en plus d’élus locaux : chaque Français produit 590 kg (4) de déchets ménagers chaque année et leur prise en charge pèse très lourd sur le budget des collectivités locales. Sans compter les nombreuses questions environnementales et sanitaires soulevées par l’exploitation des 250 décharges et 129 incinérateurs français.

  La réponse tient en deux mots : Zero Waste. Soit, en bon français, « zéro déchet et zéro gaspillage », car ces deux significations du terme « waste » sont aussi importantes l’une que l’autre. Capannori, Hernani, San Francisco... Ces collectivités pionnières se sont lancées dans une démarche ambitieuse, avec, comme priorité, la réduction à la source des déchets. Il ne s’agit pas seulement pour ces territoires de tenter d’appliquer la règle des « 3R » (Réduire, Réutiliser, Recycler), mais de remettre à plat toute la stratégie de prévention et de gestion des déchets en impliquant l’ensemble de la population. Un changement de démarche et d’organisation qui crée des emplois et se révèle in fine source d’économies pour les collectivités.

  C’est ce scénario global que nous vous proposons d’explorer dans cet ouvrage, afin de donner au plus grand nombre de citoyens et d’élus quelques clés de compréhension, de nombreuses solutions et surtout l’envie d’agir.

(1) Ce sont les déchets qui restent dans la poubelle une fois que l’on a « détourné » tous les déchets compostables et recyclables.
(2) Données EuroStat 2011.
(3) On the road to Zero Waste (Gaia), 2012 ; www.zerowasteeurope.eu/2013/05/zw-best-practices-hernani/#_ftn2

(4) Un Français produit chaque année 390 kg d’ordures ménagères et assimilées (déchets résiduels et collectes sélectives), auxquels s’ajoutent, en moyenne, 200 kg de déchets déposés en déchèterie. Ademe, Chiffres-clés déchets, 2014.