Retrouvez le traitement en infographie qu’Altermondes à consacré au rapport de Global Witness.

N. B. : De nos jours, à part peut-être dans les pays du Nord, c’est dangereux d’être un militant environnementaliste. La plupart des dommages environnementaux contre lesquels nous nous battons sont liés au fait de vouloir exploiter toujours plus de ressources pour maintenir un niveau de consommation élevé. Les zones les plus rentables pour investir du capital sont des endroits comme l’Afrique. On y trouve des dommages causés par l’exploitation des mines, la déforestation, l’accaparement des terres, la conversion des terres agricoles en plantations d’agrocarburants, les fuites de pétrole… Lorsque tu commences à te battre contre ces dommages, le système réagit. Je viens de lire un rapport de Global Witness : en 2014, on estime que chaque semaine, deux militants perdaient la vie en raison de leur mobilisation. Les communautés qui se trouvent en première ligne sont tout à fait conscientes que c’est une question de vie ou de mort. Mais pour elles, il n’y a pas d’entre-deux, il faut choisir son camp : soit tu te bats pour la vie, soit tu permets la destruction et tu meurs. C’est ainsi. Etant donné la nature irrémédiable du conflit, il est très simple de mobiliser les gens. Ils ne se battent pas pour passer leur temps, pour le plaisir. Non, ils combattent pour survivre. C’est aussi sérieux que cela.

Quand on regarde ce qui se passe en Afrique à propos des agrocarburants et de leur impact sur l’accaparement des terres, on a l’impression que le développement des énergies renouvelables sur le continent a pris la mauvaises direction…

N. B. : Si nous voulons sauver la planète d’un réchauffement climatique dramatique, les combustibles fossiles doivent rester sous terre. La « fossilisation » de la civilisation est en train de tout détruire et de dégrader le climat. Dans le Delta du Niger, où l’on extrait du pétrole depuis une cinquantaine d’années, on assiste à une dégradation constante de l’environnement : disparition des moyens de subsistance, de l’eau potable, perte de terres cultivables. Cette activité a beau rapporter des revenus importants au gouvernement, mais elle n’améliore pas la vie des Nigérians car elle empêche le développement d’activité économique pour les populations locales. Le plus important en Afrique demeure cependant l’accès à l’énergie. Car on pourrait avoir l’énergie la plus renouvelable qui soit, mais si personne n’y a accès, c’est tout aussi problématique. Les Africains préfèrent avoir une énergie propre, mais encore faut-il qu’ils y aient accès. Or, la tendance est à la privatisation des sources d’énergies dont le contrôle passe du public aux investisseurs privés. Et on revient ainsi à des questions de manque de démocratie, de transparence…

Est-ce que le mouvement écologiste fait front commun aujourd’hui à l’échelle du continent africain ?

N. B. : Un continent divisé fait l’affaire des responsables des transgressions car ainsi il n’y a pas de voix forte pour leur résister. Progressivement, nous en venons à créer des alliances sur le continent, parce que les défis que nous rencontrons sont les mêmes. Sur les OGM, il y a l’African Food Sovereignty Alliance, sur les questions de justice climatique, OilWatch Africa, qui est mobilisé contre les combustibles fossiles. Ces alliances rassemblent des gens de tout le continent partageant la même philosophie, les mêmes idées, les mêmes objectifs. Il s’agit de mouvements venant de la base, pas des leaders. La base est plus unie que les leaders.

Comment agir contre des multinationales qui font des dégâts sur place, quand les décisions sont prises à des dizaines de milliers de kilomètres de distance ?

N. B. : C’est l’un des grands défis que nous devons relever. Comment attaquer des entreprises qui ont autant de filiales, qui sont enregistrées dans différents endroits, sous différents noms