Quoique les Américains aient pour ainsi dire réduit l’égoïsme en théorie sociale et philosophique, ils ne s’en montrent pas moins fort accessibles à la pitié » (Alexis de Tocqueville, De la démocratie en Amérique, 1840)

 Ce matin, Garden City a couru pour Sainte-Catherine. Le seul hôpital public de la ville, fidèle à ses principes catholiques, soigne quiconque a besoin de lui, même si le patient n’est pas assuré. Son service de cancérologie manque de fonds. Chaque premier samedi d’octobre, il en appelle à la solidarité locale. Aux Etats-Unis, l’émotion paie volontiers, et la fondation chargée de ratisser des dollars est donc une assocation créée en 2007 en hommage à une habitante de Garden City, mariée et mère de deux garçons, décédée d’une tumeur au cerveau.

 Cette année encore, l’histoire de Laura Kleystuber a ému 500 masochistes, venus joyeusement pointer à 7 heures du matin, sous la bruine et avant le lever du soleil, par 34° Fahrenheit, 1° Celcius. C’est peu pour des muscles encore engourdis de sommeil, mais la souriante ambiance compense.

 Avant le départ, une organisatrice dit une prière en mémoire de Laura et en soutien aux malades actuellement cloués sur les lits de Sainte-Catherine. Les yeux se ferment, des mains se joignent, et les mentons touchent les poitrines dans un respectueux recueillement. Puis, un haut-parleur joue l’inévitable hymne américain. Seuls ceux qui n’ont pas la nationalité, et il y en a quelques-uns ici, n’ont pas la main droite sur le coeur, ni ne lèvent les yeux vers la bannière étoilée, perchée au mât du Zoo Richardson où le départ est donné.

 Deux parcours sont proposés aux mollets des généreux lêve-tôt. Pour courir 5 kilomètres, il faut avoir cotisé 20 dollars. Pour le 10 kilomètres, c’est 30 billets. Personne ne saura dire si les porte-monnaie sont maigres ces temps-ci ou si les jambes flagellent, mais 4 galopeurs sur 5 ont choisi la plus courte distance. Au long du parcours, de rares spectateurs matinaux et solidaires encouragent le coureur qui, à les voir emmitouflés, se demande pourquoi il n’a pas choisi d’applaudir plutôt que souffler.

  Quelques sympathiques « Good job » lui réchauffent la bonne volonté, encouragements typiques de ces Américains pour qui l’effort est forcément un « beau boulot ». Les pompiers du Garden City Fire Department lui donneront son temps à l’arrivée. Il aura le choix entre eau froide et café chaud, sous les bannières des sponsors. Objectif : ramasser plus de 20.000 dollars pour moderniser les équipements de mammographie. Les organisateurs semblent confiants. Tocqueville avait peut-être raison.

 05:00 Publié dans Blog, Religion, Sport (Nouvel Observateur , blog de Thierry DUGEON))